La question du départ du premier Tour de France en 1903, qui aurait eu lieu à Montgeron au café « Le Réveil-Matin », mérite d'être précisée. Une circulaire de la Préfecture de la Seine datant du 17 juin 1896 interdisait en règle générale les compétitions cyclistes sur le département, sauf autorisations spéciales. Le préfet Lépine n'ayant pas accordé d'exception pour le départ du Tour, les organisateurs ont dû trouver une autre ville que Paris pour la première étape vers Lyon. Leur choix s'est porté sur Montgeron, alors en Seine-et-Oise.
Montgeron possédait déjà une solide expérience dans l'organisation de compétitions cyclistes, avec un café nommé « Le Départ ». Cependant, ce n'est pas ce dernier qui fut retenu comme lieu de départ, mais « Le Réveil-Matin », situé sur la route de Corbeil. Le journal « L'Auto » du 1er juillet 1903 annonçait le départ à la sortie de Villeneuve-Saint-Georges, à l'intersection des routes de Melun et de Corbeil, en face de l'auberge. Ce croisement se trouve sur la commune de Montgeron.
Cependant, des articles parus le 2 juillet dans « L'Auto » et le « Petit Journal » révèlent qu'en raison de travaux sur la route de Corbeil, le départ réel a été reporté de 500 à 600 mètres. La distance entre le « Réveil-Matin » et le départ officiel a été franchie à petite allure. Le départ officiel a donc eu lieu sur la route de Corbeil, approximativement au niveau du centre commercial Leclerc.
Le point de départ initialement prévu se situait à environ 30 mètres de la limite de Villeneuve-Saint-Georges. Pour rejoindre le « Réveil-Matin » en train depuis Paris, il était plus pratique de descendre à la gare de Villeneuve-Saint-Georges, qui n'était pas concernée par la circulaire du préfet Lépine. Cette situation a engendré une certaine confusion, le « Petit Journal » et « La Vie Illustrée » parlant en 1903 d'un départ à Villeneuve-Saint-Georges, alors que la route de Corbeil ne traverse pas cette commune.
En résumé, les coureurs du premier Tour de France sont bien partis du « Réveil-Matin », mais le départ officiel s'est déroulé un peu plus loin sur la route de Corbeil. Ces deux emplacements étant situés sur la commune de Montgeron, la ville s'enorgueillit à juste titre d'être la ville départ de cette première édition.
“"Ces deux emplacements étant situés sur la commune de Montgeron, la ville s'enorgueillit à juste titre d'être la ville départ de cette première édition."
