Construit entre 1834 et 1841, le portique Letarouilly abrite une fresque ornée en 1891 par les peintres Urbain Bourgeois et Louis Hista. Cette œuvre, représentant des décors allégoriques d'inspiration pompéienne fantastique, s'inspire des fresques redécouvertes de la Domus Aurea, le palais de Néron à Rome. Les décors peints étaient dans un état de conservation dégradé.
La restauration complète a inclus le refixage de la couche picturale, le nettoyage des décors et une réintégration minutieuse. L'opération a également porté sur la rénovation de l'éclairage, la vérification de l'étanchéité de la toiture et la consolidation des maçonneries extérieures.
Grâce à ces travaux, la fresque peut désormais être admirée dans son état d'origine, telle que conçue par Urbain Bourgeois et Louis Hista. Le portique et la fresque sont accessibles gratuitement aux horaires d'ouverture du Collège de France.
Cette restauration a été rendue possible grâce au mécénat de la Fondation Clément Fayat et du Crédit Agricole d'Île-de-France. L'architecte du patrimoine, Guillaume Moine, a coordonné les entreprises Louis Geneste (maçonnerie couverture), Tollis (peintures murales) et INDELEC (électricité).
Le Collège de France poursuit ses efforts de préservation avec une nouvelle campagne de restauration de la statuaire des cours Budé et Letarouilly, soutenue par une campagne de mécénat participatif ouverte à tous.
