Prithika Pavade décroche le bronze aux Championnats d'Europe, un succès teinté de regrets
À 22 ans, la pongiste de Saint-Denis remporte sa première médaille individuelle européenne mais échoue de peu en demi-finale.
Par Karim Belkacem
••3 min de lecture
IA
Image générique d'une balle de tennis de table sur une table verte.
La jeune pongiste de Saint-Denis, Prithika Pavade, a remporté la médaille de bronze lors des Championnats d'Europe individuels, sa première distinction internationale dans cette catégorie. Malgré la satisfaction, la joueuse exprime des regrets suite à sa défaite serrée en demi-finale.
À seulement 22 ans, Prithika Pavade, licenciée au Saint-Denis Tennis de table 93, a marqué un tournant dans sa carrière en décrochant sa première médaille internationale en individuel. Ce résultat important intervient alors qu'elle était classée 41e mondiale avant la compétition.
Cependant, la jeune athlète nourrit quelques regrets. Après avoir éliminé la tenante du titre en huitième de finale, elle est passée tout près de la finale, s'inclinant finalement 13-11 au septième set. Cette performance, bien que synonyme de médaille de bronze, laisse un goût amer.
La veille de la demi-finale, Prithika Pavade avait créé la surprise en battant l'Allemande Sabine Winter, favorite, tenante du titre et 9e mondiale. Winter, sept fois championne d'Europe, n'avait pas perdu un set avant cette rencontre. Pavade l'a emporté 4 sets à 2 (11-7, 11-5, 8-11, 7-11, 11-8, 12-10), une victoire qui lui a certainement donné un élan de confiance pour les quarts de finale, où elle a sèchement battu la Roumaine Zaharia en quatre sets.
La demi-finale opposant Prithika Pavade à la Russe Elizabet Abraamian a été le match le plus disputé du tournoi. Après un échange de sets, la rencontre s'est jouée dans un suspense haletant. Pavade a remporté le premier set (11-8), mais Abraamian a égalisé (5-11). La Française a repris l'avantage (11-7), avant que la Russe ne revienne à deux sets partout (11-8). Pavade a ensuite gagné la cinquième manche (11-8) et a commencé la suivante en menant 3-0. Cependant, Abraamian a renversé la situation, l'emportant 12-10 malgré deux balles de set sauvées par Pavade. Le match s'est donc décidé au septième set, où Abraamian a finalement triomphé 13-11.
“
"Oui, franchement, gros match. Une balle de match… (elle pleure). Le ping, ça se joue à pas grand-chose. Je n’ai rien à regretter, vraiment, de ce que j’ai fait. Que ce soit elle ou moi, je pense qu’on a fait le plus gros match qu’on pouvait faire. Il y a eu des retournements de situation dans tous les sens. Et là, forcément, ça fait archi mal, parce que… Au vu de comment je jouais, forcément, t’as envie d’aller chercher cette finale européenne, et pourquoi pas plus."
“
"Ça le sera, c’est sûr. Première médaille européenne en individuel, je pense qu’il n’y en a pas beaucoup dans le ping féminin, donc oui, on va le savourer, mais il y aura un mélange de tout. Mais là, oui, c’est sûr que ça fait quand même mal quand tu perds aussi serré. Tu sais que tu aurais pu jouer une finale européenne, ça donne envie…"
Malgré la déception, Prithika Pavade, double championne de France et participante à deux Jeux Olympiques, savoure cette première médaille européenne en individuel. À 22 ans, elle a encore de belles années devant elle dans le monde du tennis de table.
